Ep 28 - Le Cri de Munch : l’histoire d’un tableau devenu universel

Épisode de Art Shortlist par Art Shortlist · 2 octobre 2026 · 10 min

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Dans cet épisode, nous nous intéressons à l’un des tableaux les plus célèbres de l’histoire de l’art : Le Cri d’Edvard Munch.

Tout le monde connaît ce visage, cette bouche ouverte et ce ciel rouge. Mais que représente vraiment cette étrange figure ? Est-elle réellement en train de crier ?

Munch racontait qu’un soir, alors qu’il marchait avec deux amis au-dessus d’Oslo, il s’était arrêté, saisi par l’angoisse, et avait ressenti « un grand cri dans la nature ». C’est de cette expérience profondément personnelle que va naître une image devenue universelle.

Dans cet épisode, nous allons décrypter la composition du Cri : la rambarde, les silhouettes au loin, le paysage qui semble onduler et cette figure dont l’identité reste impossible à déterminer. Munch ne représente pas seulement l’angoisse : il déforme le monde pour nous la faire ressentir.

Nous reviendrons également sur les nombreux mystères qui entourent l’œuvre : l’hypothèse d’un ciel inspiré par l’éruption du Krakatoa, la possible influence d’une momie chachapoya, ou encore cette étrange inscription ajoutée par Munch lui-même : « Ne peut avoir été peint que par un fou. »

Puis nous verrons comment Le Cri a progressivement échappé à son créateur. Dès 1895, Munch en réalise une lithographie qui contribue à diffuser l’image. Andy Warhol s’en empare à son tour, avant que cette silhouette ne gagne la culture populaire, de Scream aux Simpson, jusqu’à l’emoji 😱

L’histoire du tableau est aussi marquée par deux vols spectaculaires, en 1994 puis en 2004, avant que les œuvres ne soient finalement retrouvées.

Enfin, il n’existe pas un seul Cri. Munch a repris ce motif à plusieurs reprises. L’une de ces versions, un pastel de 1895, a même été vendue chez Sotheby’s en 2012 pour 119,9 millions de dollars, établissant alors un record mondial aux enchères.

Comment une expérience intime est-elle devenue l’un des symboles les plus reconnaissables de l’angoisse ? Et surtout : la figure du Cri hurle-t-elle vraiment ou entend-elle le cri de la nature ?

Au programme :

• la promenade à l’origine du Cri

• le ciel rouge et l’hypothèse du Krakatoa

• comment Munch déforme le paysage pour représenter l’angoisse

• le mystère du visage du Cri

• la possible influence d’une momie chachapoya

• l’inscription « Ne peut avoir été peint que par un fou »

• la lithographie de 1895 et la diffusion de l’image

• Warhol, Scream, les Simpson et la culture populaire

• les deux vols spectaculaires du Cri

• les différentes versions réalisées par Munch

• la vente record de 119,9 millions de dollars

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