[Rencontre] Konyikeh : de la rigueur classique à la liberté de désapprendre

Épisode de BPM - Bonnes Pulsations du Monde par RFI · 30 octobre 2026 · 49 min

Voix grave et profonde, formation classique exigeante, racines camerounaises et jamaïcaines : Konyikeh a longtemps gardé séparées les différentes facettes de son histoire. Avec Cinere, l’artiste londonienne s’autorise enfin à les faire cohabiter, de la soul à l’amapiano et au gqom. Une liberté nouvelle, conquise en apprenant aussi à désapprendre.

Une musicienne façonnée par le classique

Konyikeh a grandi à Londres, dans une famille d’ascendance camerounaise et jamaïcaine. Très tôt, la musique classique prend une place centrale dans sa vie : violon, chant, orchestre, chœurs, puis dix années de formation à la Guildhall School of Music. Elle en garde une discipline très forte, le goût du détail, mais aussi une certaine obsession de la justesse et du contrôle.

Pendant longtemps, elle se pense d’ailleurs d’abord comme une musicienne avant de se considérer comme une chanteuse, puis comme une artiste. Le violon, son premier amour, devient même un temps une source de tension : à force de travail et d’exigence, elle finit par lui en vouloir avant de renouer, des années plus tard, avec le plaisir de jouer.

Ses premiers morceaux la font connaître dans un univers plutôt soul et R&B. Elle rejoint FAMM, le label fondé par Jorja Smith, et publie deux premiers EP. Mais avec Cinere, quelque chose change.

Désapprendre pour trouver sa liberté

Sur ce nouveau projet, Konyikeh semble s’autoriser beaucoup plus de choses. Elle fait entrer dans sa musique tout ce qu’elle aime : sa culture classique, la soul, le chant choral, mais aussi des sons qu’elle a découverts plus récemment, notamment l’amapiano et le gqom sud-africains, dont elle est devenue passionnée.

Ce déplacement musical accompagne un mouvement plus intime. Konyikeh raconte avoir dû désapprendre une partie de ce qu’on lui avait inculqué : la peur de la faute, le besoin de perfection, la crainte aussi de ne pas correspondre à ce qu’on attend d’elle. En studio, elle apprend à laisser davantage de place à l’instinct, à l’imprévu, au plaisir.

Cette liberté nouvelle traverse également ses textes. Konyikeh y parle de vulnérabilité, du doute, de la difficulté à laisser quelqu’un entrer dans son intimité, mais aussi du regard porté sur les femmes noires lorsqu’elles expriment leur colère.

Pour BPM, elle remonte avec nous le fil de cette histoire à travers différents objets que l’on retrouve sur la pochette de Cinere. Autant de portes d’entrée vers une artiste qui, après avoir passé une grande partie de sa vie à apprendre, découvre aujourd’hui tout ce que désapprendre peut libérer.

Pour suivre Konyikeh

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Titre diffusés

Extraits de Cinere (FAMM – 2026) : "Vulnerabilty"; "Buyer’s Remorse"; "Mercenary"; "Jealous"; "Miserere"; "Blackthorne"; There for me (Freestyle)"

Extraits de Problem with Authority (FAMM - 2024) : "Sit Down"; "Lie to Me"; "Problem with Autority" ; "Chan Chan (Freestyle)" ; "Beautiful Ways"

Extraits de Litany (FAMM - 2023) : "Sorrow"; "Teenage Dreams" ; "I Cry" ; "Jealous" ; "Joy and Pride" ; "Girls Like Us "

Et aussi : "Leg over" de Mr Eazi; "Homeless" du Kenyan Boys Choir

Voix française : Ludivine Amado

Journaliste : Hortense Volle

Réalisation : Benjamin Sarralié

Mixage 3D en Dolby ATMOS pour une écoute immersive au casque : Jérémie Besset

Responsable d'unité de production FMM – RFI Labo : Xavier Gibert.

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À propos du podcast

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