"In Waves" : un film d'animation bouleversant sur l’amour, le deuil et les vagues comme métaphore du chagrin

Épisode de C'est quoi le programme au cinéma ? par Nostalgie Belgique · 1 juillet 2026 · 3 min

Il y a des œuvres qui restent longtemps en mémoire. In Waves, publié en 2019 par AJ Dungo, fait partie de celles-là. Roman graphique bouleversant devenu film d’animation, il arrive aujourd’hui dans les salles obscures après avoir marqué le Festival de Cannes, où il a ouvert la Semaine de la critique cette année. Une première pour un film d’animation.

L’histoire commence comme un songe d’été, sous le soleil de Los Angeles. Il y a les planches de skate, les corps jeunes qui filent vers l’océan, la lumière, les vagues, l’insouciance. On y rencontre AJ, un lycéen discret, passionné de dessin et de skate, et Kristen, adolescente lumineuse, amoureuse du surf et de la vie. Tous deux tombent amoureux. Mais très vite, la maladie s’invite dans leur histoire : Kristen est atteinte d’un cancer.

In Waves n’est pourtant pas seulement une romance tragique. C’est un récit sur la résilience, sur ce que signifie vivre avec la perte, ou apprendre à vivre sans. Les personnages y font le deuil de plusieurs choses : de la santé, de l’avenir qu’ils imaginaient alors même que la vie ne faisait que commencer.

La grande force d’AJ Dungo est d’utiliser la vague comme métaphore du chagrin. La douleur va et vient, se forme, se canalise, éclate, change de forme, s’apaise, puis revient encore. Comme la mer, le chagrin n’est jamais figé. Il se retire, ressurgit, se calme à nouveau.

À l’écran, cette émotion prend une forme magnifique. La musique, les couleurs chatoyantes et le mélange d’animation 2D et 3D donnent parfois l’impression que la peinture s’anime. Même lorsque le récit devient tragique, le film reste vibrant, solaire, débordant de vie.

In Waves de Phuong-Mai Nguyen est à découvrir dès maintenant au cinéma. Et pour prolonger l’émotion, le roman graphique est aussi disponible en librairie, aux éditions Casterman.

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C'est quoi le programme au cinéma ?

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