S02E09 Ben Barbaud : HellFest, création, coulisses et avenir du plus grand festival et événement metal d'Europe

Épisode de Good Morning Event - Podcast Événementiel : Tendances & Conseils pour Professionnels par Nicolas Guillermou - Podcast Événementiel · 25 mai 2026 · 48 min

Il y a 20 ans, Ben Barbaud était un jeune passionné de punk et de hardcore à Clisson, sans formation, sans argent, sans réseau. Aujourd'hui, il est le fondateur du Hellfest, le plus grand festival de musique actuelle en France, spécialisé dans les musiques extrêmes, et l'un des événements musicaux les plus emblématiques d'Europe. Dans cet épisode de Good Morning Event, il raconte tout.

De la passion à la professionnel — Comment un adolescent clissonnet apprend sur le tas à organiser des concerts, monte le Furyfest, essuie les plâtres, se fait doubler par des investisseurs indélicats, et repart de zéro avec son fidèle associé Johan Lenevey pour créer le Hellfest en 2005. 18 000 spectateurs la première année, sans budget, sans réseau, avec une idée fixe : il y a une communauté de fans de musiques extrêmes qui n'a pas de grand événement à sa hauteur.

La machine Hellfest — 40 salariés à l'année, 1 500 intermittents, 6 000 bénévoles, 60 000 festivaliers par jour sur 4 jours. Ben Barbaud décortique l'organisation interne, les grandes masses budgétaires (25% pour les cachets artistiques, 30 à 40% pour la technique et la sécurité), et la philosophie qui guide chaque décision : ne jamais s'endormir sur ses acquis.

Le Hellfest Park et l'ancrage territorial — Ce que personne n'avait planifié : les infrastructures du festival, trop lourdes à démonter, sont restées en place. Une route communale traversant le site a fait le reste. Aujourd'hui, le Hellfest Park est devenu un aimant touristique pour Clisson et sa région, accessible gratuitement toute l'année, autofinancé par les festivaliers. Brasserie ouverte, skatepark en cours, parc de jeux pour enfants : le festival dépasse désormais largement ses 4 jours d'existence.

Le Covid et la double édition 2022 — Deux années blanches, un manque de visibilité total, une structure associative à maintenir. Ben Barbaud raconte comment le pire s'est transformé en opportunité, avec une édition de rattrapage dont l'affiche restera dans les annales.

La 20e édition en ligne de mire — 2027 marquera les 20 ans du Hellfest. Les équipes sont déjà mobilisées. Ben Barbaud ne dévoile rien, mais une chose est certaine : le modèle va se réinventer. Parce que pour lui, un événement qui vit sur ses acquis a déjà commencé à mourir.

Un épisode incontournable pour tous les professionnels de l'événementiel, les passionnés de festival, et tous ceux qui veulent comprendre comment on construit, sur 20 ans de résilience et de passion, l'un des événements les plus puissants de France.

🎧 À écouter absolument si vous êtes étudiant, freelance, chef de projet, dirigeant d'entreprise ou simplement curieux de comprendre l'envers du décor des grands événements professionnels.

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