03 - Charlatans ! Savoirs, médias et politique : Fanfaron et imposteur : les origines grecques du charlatan

Épisode de Histoire des Lumières, XVIIIe-XXIe siècle - Antoine Lilti par Collège de France · 21 janvier 2026 · 1 h 09 min

Antoine Lilti

Chaire Chaire Histoire des Lumières, XVIIIe-XXIe siècle

Collège de France

Année 2025-2026

03 - Charlatans ! Savoirs, médias et politique : Fanfaron et imposteur : les origines grecques du charlatan

Résumé

Les sophistes étaient-ils, comme le pensait Condorcet, les ancêtres des charlatans modernes, d'habiles rhéteurs ennemis de la vérité ? Ou Socrate, lui-même, comme l'affirmait Voltaire, était-il un peu charlatan ? Pour mieux comprendre l'importance du précédent grec, cette séance se propose d'explorer les frontières du savoir en suivant le personnage de l'alazōn, type du théâtre comique, fanfaron et parasite chez Aristophane, mais aussi mauvais médecin dénoncé dans le corpus hippocratique, et, plus tard, vers la fin du IVe siècle, figure incertaine entre la vantardise et la tromperie, symptôme d'un abus des mots et d'une commercialisation accrue des relations sociales. On voit ainsi se nouer, autour de l'alazōn et des définitions de l'alazōneia, les caractéristiques principales du charlatan, au croisement de l'imposture savante et de la tromperie intéressée.

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À propos du podcast

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Histoire des Lumières, XVIIIe-XXIe siècle - Antoine Lilti

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