12e Étape : « Les gars se sentent bien — mais maintenant, les choses sérieuses commencent »

Épisode de Inside Red Bull-BORA-hansgrohe – Tour de France Podcast (version française) par Tobias Ruf, Korbinian Sautter, OVB Podcast · 16 juillet 2026 · 22 min

Dernière chance pour les sprinteurs sur la route de Chalon-sur-Saône. C'est ce qu'avait prédit le manager de l'équipe, Ralph Denk, et c'est exactement ce qui s'est passé. Après une étape de plat, Tim Merlier s'est imposé pour la troisième fois déjà, au terme d'un final haletant marqué par une chute. « Il est le sprinteur le plus fort cette année », reconnaît Denk sans jalousie.

Pour son équipe, la journée a été plutôt tranquille. « L'ambiance est bonne. Les gars se sentent bien… mais il reste encore assez de montagnes à venir, c'est là que ça va devenir vraiment sérieux », confie le patron de l'équipe.

En arrière-plan, Denk évoque les sacrifices du cyclisme. L'année dernière, Jonas Vingegaard avait par exemple évoqué une possible retraite. Denk analyse les défis auxquels sont confrontés les professionnels et explique les plus grandes différences par rapport aux époques précédentes.

De Dole à Belfort, le parcours devient plus vallonné. Un programme de 2 400 mètres de dénivelé positif et 205 kilomètres attend les coureurs, avec une ascension difficile pour finir. « Il pourrait y avoir deux courses en une : une à l'avant pour les échappés, et une autre pour le maillot jaune », explique Denk. « Pour nous, l'important est que Remco et Florian s'en sortent bien. »

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