Quels cétacés soufflent et comment les reconnaitre ?

Épisode de L'info des cétacés par Cetace.info · 27 juillet 2025 · 7 min

Qu'est-ce que le souffle des cétacés ?

Tous les cétacés soufflent car ils sont des mammifères marins qui respirent de l'air. Le souffle est le premier indice visible de la présence d'une baleine en mer. Contrairement à une idée reçue, ce n'est pas de l'eau que les cétacés expulsent mais un mélange d'air chaud et de vapeur d'eau. Lorsque les baleines inspirent, l'air atteint leur température interne d'environ 37°C, puis lors de l'expiration, cet air chaud entre en contact avec le milieu extérieur plus froid, provoquant la condensation de l'humidité en particules d'eau liquide, formant un nuage visible.

Mécanisme respiratoire des cétacés

La respiration chez les cétacés se fait par un ou plusieurs évents situés au sommet de leur tête. Cette position leur permet de respirer sans sortir complètement de l'eau. Les cétacés à fanons (mysticètes) possèdent deux évents, tandis que les cétacés à dents (odontocètes) n'en ont qu'un seul.

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