La poubelle spatiale

Épisode de Le Plongeoir par Guillaume Fourdinier · 24 juillet 2026 · 32 min

Hello les plongeurs,

Commençons par une petite histoire. Le 22 janvier 1997, Lottie Williams marche dans un parc de l’Oklahoma, ce grand État rural du milieu des États-Unis. Un objet la frôle et lui touche l’épaule. C’est un résidu de la fusée Delta II revenue de l’espace.

Lottie est entrée au Guinness des records : c’est la première humaine à avoir été touchée par un débris spatial.

Pendant 25 ans, c’était juste une anecdote sympa à raconter à un dîner. Une anecdote de l’espace, certes. Mais une anecdote quand même. Aujourd’hui, c’est devenu une grosse préoccupation.

Le nombre de satellites explose, les déchets dans l’espace aussi. Comment faire ?

Allez, on plonge, c’est parti :

Constat 🧐 : En moins de 7 ans, une seule entreprise a lancé plus de satellites dans l’espace que l’humanité entière depuis les débuts de l’exploration spatiale. Les satellites sont devenus indispensables, du téléphone à internet. Starlink annonce partout avoir une solution pour leur fin de vie : brûler les satellites. Mais ça ne supprime pas le problème, et notre climat pourrait bien en être la première victime. Les embouteillages et les accidents se multiplient là-haut. Mais qui peut réguler ?

Sujet 🤓 : Il va falloir agir. Mais à qui appartient l’espace ? Réponse du droit : à tout le monde. Ou à personne, c’est comme on veut. Sauf que les conséquences sont massives… Plongeons pour comprendre.

Défis 🤝 : Surveillance, satellites réparables, remorqueurs spatiaux, propulsion à l’eau : une filière entière se construit, avec des pépites françaises dedans. C’est fascinant !

Merci à Morgane Lecas (Astroscale) pour la relecture. Merci aussi à Julie Vial :)

Voilà, c'est fini pour aujourd'hui, merci d'avoir écouté cet épisode.

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