Bono: leader charismatique du groupe U2, icône mondiale du rock et un militant humanitaire infatigable !

Épisode de Le portrait par Nostalgie Belgique · 25 septembre 2026 · 4 min

A l’occasion des 50 ans du groupe U2 ce 25 septembre, on dresse le portrait de Bono !

De son vrai nom Paul David Hewson, c’est LE leader charismatique du groupe U2, une icône mondiale du rock, mais aussi un militant humanitaire infatigable. Il nait le 10 mai 1960 à Dublin où il grandit dans la banlieue nord. Son père, Bob, est catholique, et sa mère, Iris, est protestante — un mariage mixte rare, dans l'Irlande de l'époque.

À l'âge de 14 ans, le petit Paul perd sa mère de façon tragique

Iris s'effondre lors des funérailles de son propre père (le grand-père de Bono). Elle meurt quelques jours plus tard d'un anévrisme cérébral. Ce deuil brutal laisse un vide immense. C'est dans cette rage et cette douleur que le petit Paul se réfugie dans la musique.

Adolescent rebelle, il fait partie d'un gang de quartier appelé Lypton Village

Ses amis le surnomment d'abord "Bonavox" (inspiré d'un magasin de prothèses auditives du centre-ville de Dublin, Bona Vox, qui signifie "bonne voix" en latin), qui sera rapidement raccourci en Bono.

En 1976, Bono répond à une petite annonce postée par le batteur Larry Mullen Jr. sur le tableau d'affichage de leur lycée

Au début, Bono ne sait pas très bien chanter et joue mal de la guitare. Mais il possède une théâtralité et un magnétisme animal sur scène qui captivent immédiatement le public. C’est la naissance de U2. Et les premiers sommets mondiaux.

… Avec les albums The Joshua Tree et Achtung Baby, U2 devient le plus grand groupe de rock au monde

Bono utilise sa notoriété pour porter des messages politiques (comme Pride ou le fameux Sunday Bloody Sunday).

Au-delà de la musique, Bono est le cofondateur de l'organisation ONE et de la marque RED, luttant contre l'extrême pauvreté et le virus du Sida.

Contrairement aux clichés des rockstars aux multiples divorces, la vie sentimentale de Bono est un modèle de stabilité.

Il est toujours avec son amour de jeunesse. Il rencontre Alison Stewart (Ali) sur les bancs du lycée à Dublin en 1975, juste avant la création de U2. Ils se marient en 1982 et ne se sont plus jamais quittés. Il lui a dédié plusieurs chansons, dont la célèbre Sweetest Thing. Ensemble, ils ont quatre enfants : Jordan, Eve (devenue une actrice hollywoodienne reconnue), Elijah (qui a suivi les traces de son père comme chanteur du groupe Inhaler) et John.

Bono a toujours été fan de Frank Sinatra

C’était un de ses grands amis. Un jour, Bono a reçu un jour un cadeau très spécial de la part de Sinatra : un cheval blanc mécanique grandeur nature, que Sinatra avait fait livrer directement dans le pub préféré de Bono à Dublin.

Tiens, on ne voit jamais Bono sans ses lunettes de soleil ?

C’est vrai. Des lunettes teintées (souvent bleues ou violettes). Ce n'est pas un caprice de star ! Bono souffre en réalité d'un glaucome chronique depuis plus de vingt ans, une maladie qui rend ses yeux extrêmement sensibles à la lumière et aux flashs des photographes.

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Artistes, sportifs, hommes et femmes politiques, auteurs, actrices,... "Le portrait", vous dévoile les vies et carrières des figures les plus influentes de notre époque. Parmi les personnalités abordées récemment, retrouvez : Roland Dumas : Ancien ministre des Affaires étrangères sous François…

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