Philippe Bouvard, ce monument absolu des médias français

Épisode de Le portrait par Nostalgie Belgique · 24 août 2026 · 4 min

On a appris ce matin le décès d’un grand homme de la radio : Philippe Bouvard. Il avait 96 ans

Il s'est éteint en douceur à son domicile de Cannes. Monument absolu des médias français, il laisse derrière lui plus de 70 ans d'une carrière prolifique marquée par son humour impertinent, son sens inné du bon mot et une boulimie de travail légendaire.

Rien ne prédestinait le jeune Philippe Bouvard à un tel sommet…

Il nait en 1929 à Coulommiers, il connaît une enfance chaotique et traumatisante sous l'Occupation, fuyant constamment les rafles en raison des origines juives de sa mère et de son beau-père. Ses grands-parents adoptifs seront d'ailleurs déportés et assassinés à Auschwitz. Mauvais élève, il échoue trois fois au baccalauréat. C'est pourtant au culot qu'il entre au journal Le Figaro en 1952, non pas comme rédacteur, mais comme simple garçon de courses au service photo. Il y fait ses classes comme grand reporter. Et à force de travail et  et d'un sens aigu de l'actualité, il gravit tous les échelons jusqu'à devenir rédacteur en chef et directeur de prestigieux titres comme France-Soir.

En 1977, il fonde l'émission mythique des Grosses Têtes !

Elle est SA signature absolue. Il en reste le maître de cérémonie incontesté pendant près de 37 ans. Autour de lui une bande de "sociétaires" mythiques comme Thierry Le Luron, Claude Sarraute. Jean Yanne, Jacques Martin, ou encore Olivier de Kersauson. En 2014, on lui demande de raccrocher, et pour lui, ça été terriblement difficile.

Bouvard, c’est aussi un dénicheur de talents :

À la télévision, il lance le Petit Théâtre de Bouvard sur Antenne 2 entre 1982 et 1987. Tremplin pour de futurs géants du rire comme Les Inconnus, Muriel Robin ou Mimie Mathy.

Philippe Bouvard a partagé sa vie pendant plus de 70 ans avec son épouse, Colette Sauvage

C’est elle qui a annoncé son décès ce matin. Ensemble, ils ont eu 2 filles, Dominique et Nathalie. Philippe Bouvard n'a jamais caché ses infidélités passées dues au tourbillon du succès, mais le couple a su traverser le temps grâce à une grande tolérance mutuelle et des moments de respiration.

Philippe Bouvard détient une longévité record…

Cet hyperactif  était un boulimique de travail, il n'a jamais lâché sa plume, signant plus de 65 livres, des pièces de théâtre, mais aussi des billets quotidiens dans Nice-Matin et des chroniques hebdomadaires pour Le Figaro Magazine jusqu'à la fin de sa vie.

Une fin de vie dans le noir

Il y a 10 ans, alors qu'il se trouvait au Casino de Monaco (les jeux d'argent étant l'une de ses grandes passions), le grand lustre au-dessus de lui est devenu subitement noir. Victime d'une cécité brutale et définitive, il a continué à travailler pendant des années en apprenant par cœur ses chroniques pour la radio.

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