Qui état la journaliste américaine et icône féministe Gloria Steinem ?

Épisode de Le portrait par Nostalgie Belgique · 4 septembre 2026 · 4 min

La journaliste américaine et icône féministe Gloria Steinem est décédée à New York

Elle avait 92 ans. C’était une figure majeure du journalisme et du féminisme américain. Elle a sillonné les Etats-Unis inlassablement pour défendre ses idées. Ses mèches blondes, son rire franc et ses grandes lunettes d'aviateur ont traversé plus de soixante ans de luttes.

Pour comprendre Gloria, il faut imaginer une enfance... dans une caravane

Elle nait en 1934 dans l'Ohio. Son père est un vendeur d’antiquités ambulant, un brin utopiste et totalement nomade. La petite Gloria ne va pas régulièrement à l'école avant l'âge de 11 ans ! De cette époque de nomade, elle gardera un amour inconditionnel pour le voyage, qu'elle racontera plus tard dans ses mémoires, Ma vie sur la route.

Puis, c'est le choc : ses parents divorcent

Sa mère sombre dans une grave dépression nerveuse. À seulement 10 ans, Gloria devient l'infirmière et le pilier de sa maman. C'est là qu'elle a le premier déclic : elle réalise le poids immense qui pèse sur les femmes isolées dans la société américaine d’après-guerre.

Elle fait ensuite de brillantes études

Elle s’envole pour l'Inde où elle apprend la politique de terrain, puis débarque à New York dans les années 60 pour devenir journaliste. Sauf qu’à l’époque, on ne propose aux femmes que des rubriques "beauté" ou "cuisine". Alors, en 1963, Gloria frappe son premier coup d'éclat.

Elle s'infiltre sous un faux nom comme serveuse au sein du très sexiste Playboy Club de New York. Durant des semaines, elle enfile le serre-tête, le bustier et le pompon de "Bunny". Son reportage, intitulé « J'ai été un lapin Playboy », fait l'effet d'une bombe. Elle y dénonce l'envers du décor : le harcèlement, la misère des salaires et l'exploitation. Hugh Hefner, le patron de Playboy, ne lui pardonnera jamais. Mais Gloria Steinem, elle, est lancée.

Son véritable engagement naît en 1969

Alors qu'elle couvre une réunion secrète de femmes témoignant sur l'avortement (alors totalement illégal), elle fond en larmes dans le public. Elle a elle-même a avorté clandestinement à Londres des années plus tôt, dans la honte et le secret.

Gloria Steinem n’échappe pas aux critiques

On lui reproche par exemple sa défense en 1998 du président Bill Clinton, accusé de harcèlement sexuel. Elle répétait souvent : « Au fond de moi, je pense qu’une femme a deux choix : soit elle est féministe, soit elle est masochiste » Sa vie personnelle est aussi scrutée: sans enfant ni époux, elle ne rentre pas dans les cases. A 66 ans, Gloria Steinem se marie pour la première fois, avec l'homme d'affaires David Bale, père de l'acteur Christian Bale.

Elle co-fonde aussi le tout premier magazine grand public entièrement dirigé par des femmes

Elle y abordant de front les violences conjugales ou l'égalité des salaires. Gloria Steinem a passé le reste de sa vie à voyager, à manifester et surtout... à écouter. Jusqu'à ses derniers mois, elle organisait de grands cercles de parole dans son salon à New York. Une vie libre et impertinente qui s'éteint, mais un combat qui, lui, reste grand ouvert.

Autres épisodes de « Le portrait »

À propos du podcast

Artistes, sportifs, hommes et femmes politiques, auteurs, actrices,... "Le portrait", vous dévoile les vies et carrières des figures les plus influentes de notre époque. Parmi les personnalités abordées récemment, retrouvez : Roland Dumas : Ancien ministre des Affaires étrangères sous François…

Le portrait

Épisodes similaires

Tous les épisodes de Le portrait · Plus de podcasts Musique