Episode 6 — Madame de Sévigné : écrire pour ne pas mourir d'absence

Épisode de Les Mères de l’Histoire par Priscillia · 30 juin 2026 · 12 min

Saviez-vous que Madame de Sévigné a écrit plus de mille lettres à sa fille en vingt-cinq ans — au point d'avouer avoir songé à se jeter par une fenêtre, le jour de son départ ?

Dans cet épisode de Mères de l'Histoire, nous découvrons Marie de Rabutin-Chantal, devenue Madame de Sévigné, l'une des plus grandes épistolières de la littérature française. Mais derrière les lettres devenues monument littéraire, c'est avant tout l'histoire d'une mère — et d'un amour si grand qu'il en devient parfois dévorant.

De sa naissance à Paris en 1626, en passant par son veuvage précoce et son refus de tout remariage, jusqu'au départ déchirant de sa fille Françoise-Marguerite pour la Provence en 1671, cet épisode explore comment la maternité a façonné — et parfois emprisonné — toute la vie de Sévigné.

🎙️ Cet épisode est un récit narratif centré sur la relation entre Marie de Sévigné et sa fille : la fusion, la peur des grossesses, le déchirement de la séparation, et la question qui traverse tout l'épisode — peut-on aimer trop ?

📚 Sources et ressources

Cet épisode s'appuie sur un croisement de sources d'époque, d'ouvrages historiques et d'études académiques contemporaines.

Ouvrages et recueils historiques :

Jean Lemoine, Madame de Sévigné : sa famille et ses amis, d'après des documents inédits, Tome I : Les Origines — Enfance et Jeunesse, Paris, Librairie Hachette, 1926.

Marie de Rabutin-Chantal, marquise de Sévigné, Recueil des lettres de Madame la marquise de Sévigné, à Madame la comtesse de Grignan, sa fille, Tome Quatrième, Paris, Par la Compagnie des libraires, 1775.

Roger Duchêne, Madame de Sévigné ou la chance d'être femme, Paris, Fayard, 1982 (nouvelle édition revue, Fayard, 2002).

Articles scientifiques et études :

Willem Frijhoff, « L'État et l'éducation (XVIe-XVIIe siècles) : une perspective globale », dans Culture et idéologie dans la genèse de l'État moderne, Actes de la table ronde de Rome (15-17 octobre 1984), Rome, École Française de Rome, 1985, pp. 99-116 (Publications de l'École française de Rome, 82).

François Lebrun, compte rendu de Jacques Gélis, L'arbre et le fruit. La naissance dans l'Occident moderne, XVIe-XIXe siècle, dans Annales. Économies, sociétés, civilisations, 42ᵉ année, n° 5, 1987, pp. 1191-1193.

Marie-France Morel, compte rendu de Jacques Gélis, La sage-femme ou le médecin. Une nouvelle conception de la vie, dans Annales. Économies, sociétés, civilisations, 46ᵉ année, n° 3, 1991, pp. 636-640.

Ressources numériques et articles de presse :

Maria Barbero, « Les femmes au XVIIe siècle : mode de vie, coutumes et traditions », Éditions La Compagnie Littéraire (Blog), publié le 5 décembre 2016, mis à jour le 16 février 2024.

Christian de la Hubaudière, « Nourrices (XVIIIe-XIXe siècle) - L'industrie du nourrisson parisien », Herodote.net, mis à jour le 23 septembre 2025.

🎙️ À propos du podcast

Mères de l'Histoire explore la maternité à travers les femmes qui ont marqué les siècles. Récits immersifs, portraits intimes, et éclairages contemporains.

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