#91 : Sur la route des éléphants 🐘

Épisode de LUM lu par Université Montpellier · 23 avril 2025 · 7 min

Sur la route des éléphants 🐘

Et si la mémoire n’était finalement pas l’attribut le plus étonnant des éléphants ? Des chercheurs émettent l’hypothèse que les routes migratoires, empruntées chaque année par les troupeaux, pourraient être déterminées par un odorat exceptionnel, leur permettant de sentir la pluie de très loin.

« C'est une odeur typique des systèmes écologiques dans lesquels nous nous situons. Celle de la terre mouillée après des mois de sécheresse et sur laquelle éclatent soudainement de violents orages. Dans ces moments-là l'odeur est partout, très forte ! » Nous sommes en Afrique australe, à la frontière du Botswana et du Zimbabwe. Dans le parc national de Hwange, Simon Chamaillé-Jammes, chercheur au Centre d’écologie fonctionnelle et évolutive*, observe depuis presque 20 ans, non pas la pluie, mais les 40 000 éléphants qui peuplent cette aire protégée grande comme la Belgique.

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LUM 15 / Afriques 🌍

En Octobre 2021, les Montpellier Global Days mettaient en valeur la densité et la richesse des échanges qui unissent la recherche montpelliéraine et africaine depuis plusieurs décennies. Une collaboration dont l’Université de Montpellier et ses partenaires sont le portail incontournable. Santé publique, gestion de la ressource en eau, préservation de la biodiversité, durabilité des systèmes alimentaires, les défis qui attendent ce continent protéiforme sont énormes et nécessitent la contribution active des chercheurs et chercheuses de toutes disciplines. Suivez leur piste dans ce 15e numéros de LUM.

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