Hors-série 41 - La révolution de l'écrit au Moyen Âge, avec Paul Bertrand

Épisode de Passion Médiévistes par Fanny Cohen Moreau · 23 janvier 2026 · 46 min

Vous l’entendez en début d’épisode, j’avais vraiment hâte de recevoir Paul Bertrand dans cet épisode du format hors-Série de Passion Médiévistes enregistré en public, à l’Université de Louvain-la-Neuve. Cet historien belge, professeur à l’Université catholique de Louvain, se consacre à l’étude des cultures graphiques et textuelles du Moyen Âge. Il est notamment l’auteur d’un ouvrage intitulé Forger le faux, publié en 2025, dans lequel il traite des “‘régimes de faux’ et de tromperie, de forges et de forgeries [qui] révèlent un rapport au savoir et à l’écrit, ainsi qu’une conception du pouvoir.”

Paul Bertrand insiste d’abord dans l'épisode sur la dimension évolutive et progressive de l’essor de l’écrit au Moyen Âge. Au sortir de l’Antiquité, période au cours de laquelle l’écrit tient une place fondamentale dans la société, l’utilisation de l’écrit est devenue de plus désuète. Malgré un vif regain d’intérêt sous Charlemagne, Paul Bertrand vous liste plusieurs raisons de ce déclin progressif.

Au fil des siècles, l’écrit devient donc une discipline réservée aux clercs. Les religieux sont alors plus ou moins les seuls à encore écrire. Par ailleurs, comme le souligne Paul Bertrand, la qualité des écrits décline elle aussi à mesure que la pratique se raréfie. Même le latin perd en pureté.

C’est au XIIème qu’une nouvelle révolution de l’écrit s’amorce. Elle se poursuit tout au long du XIIIème siècle avant finalement d’exploser à la fin du XIVème. Écoutez Paul Bertrand vous donner des chiffres concrets qui illustrent l’importance retrouvée des écrits sous de nombreuses formes. Il commente ensuite les raisons de cet élan progressif.

▪ Infos sur le podcast

Créé et produit par Fanny Cohen Moreau depuis 2017.

Épisode enregistré en novembre 2025 au Musée de l'Hospice Comtesse à Lille

Préparation, enregistrement, montage et mixage : Fanny Cohen Moreau

Générique : Clément Nouguier

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À propos du podcast

Créé en 2017, les épisodes du format classique mensuels de Passion Médiévistes sont des interviews de jeunes chercheurs et chercheuses qui travaillent sur le Moyen Âge, les médiévistes. Le but de ce projet était à la fois de faire de la vulgarisation, d’apporter de la connaissance sur le Moyen Âge…

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