L'héritage n'est pas un cadeau

Épisode de Principes par bensaidavocats · 27 septembre 2026 · 18 min

Dans le langage courant, hériter et recevoir un cadeau semblent synonymes. Ce sont pourtant deux notions opposées. Un cadeau est libre des deux côtés et se referme au moment où il est donné. L'héritage, lui, précède l'héritier, l'oblige et lui survivra : ce n'est pas un don, c'est une dette.

Dans ce troisième épisode de Principes, Jonathan Bensaïd et François Ouairy lisent deux traditions qui ont pensé cette intuition avec une force particulière :

• Sénèque, Lettres à Lucilius (lettres 73 et 81) : sans intention dirigée vers celui qui reçoit, il n'y a pas de don. Et le bénéfice reçu n'engage pas envers celui qui donne, mais envers celui à qui l'on transmettra.

• Le Talmud, traité Baba Batra (folio 130b) : la volonté du défunt ne crée pas l'héritage. L'héritier ne reçoit pas du défunt, il reçoit de la lignée.

Au programme également : faut-il supprimer la réserve héréditaire en France ? Peut-on refuser un héritage, et pourquoi le fait-on parfois pour des raisons fiscales ? Puis un cas concret : une entreprise familiale industrielle de 60 millions d'euros, un fils préparé pendant quinze ans à la reprise… qui ne voulait pas reprendre.

Avec Jonathan Bensaïd et François Ouairy, Bensaid Avocats (Paris · Genève).

Principes est un podcast de Bensaid Avocats. Il a une vocation éditoriale et ne constitue pas un conseil juridique personnalisé. Pour toute situation particulière, consultez un avocat. bensaid-avocats.fr/principesritage

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