Les Grands Petits Belges - Maurice Wilmotte : le père des romanes en Belgique

Épisode de Recherche, science et société à l'ULB par ULB Podcasts · 27 mars 2026 · 21 min

Originaire de Liège, Maurice Wilmotte grandit entre une mère érudite et une santé fragile, développant très tôt une passion insatiable pour les livres et les langues. Élève brillant mais solitaire, il semble d’abord mal adapté à l'enseignement... avant de devenir lui-même le fondateur d'études tout à fait nouvelles dans notre pays.

Dans cet épisode, partez à la découverte de cet intellectuel déterminé qui, face aux blocages politiques et académiques de son époque, choisit de créer sa propre voie : introduire en Belgique une discipline encore inexistante, la philologie romane. Entre voyages à Paris et en Allemagne, innovations pédagogiques et ambition personnelle, Wilmotte devient un homme à la fois engagé, polémique, et parfois contradictoire. Il s’implique aussi en politique : il défend avec ferveur la langue française, et tisse des réseaux à travers toute l’Europe.

Derrière le savant se dessine un homme orgueilleux, soucieux de son image, oscillant entre idéalisme, stratégie et quête de reconnaissance. Venez découvrir celui pour qui la langue française devenait un enjeu, une culture, et même un combat.

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Connaissons-nous vraiment notre propre histoire ?

« Les Grands Petits Belges » est un podcast réalisé par Eve Filée qui met en lumière les personnalités belges, célèbres ou oubliées, qui ont façonné notre pays. Raconté comme une histoire, chaque épisode se concentre sur une figure marquante de l'histoire de la Belgique, en se basant sur de la littérature existante, mais aussi sur de nouvelles archives peu ou pas explorées. Ce projet invite le grand public à redécouvrir le riche patrimoine humain de la Belgique, souvent méconnu même de ses habitants.

Recherche menée avec le soutien de la bourse Seed-Money de la MSH et dans le cadre du projet ARC ‘The Artist, The Scientist, The Industrialist’, porté par le centre de recherche Modernitas (Faculté de Lettres, Traduction et Communication), hébergé à la MSH de l’ULB.

Vignette : Design de Rafaël Vantal-Vandroogenbroeck inspiré d'une œuvre de Mabel Elwes, illustrant Le Bois d'Oliviers de Raymond Limbosch, 1911.

Bibliographie de chaque épisode à retrouver sur le site l'ULB Podcasts.

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Hébergé par Ausha. Visitez ausha.co/politique-de-confidentialite pour plus d'informations.

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À propos du podcast

Des chercheurs et chercheuses décryptent la science et notre monde en partagent leurs travaux, leurs expertises et bien plus encore ! Ici, on découvre les multiples facettes des voix de la recherche à l'Université libre de Bruxelles. Hébergé par Ausha. Visitez…

Recherche, science et société à l'ULB

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