#55 - Laurent Sifre - Un pionnier de l'IA

Épisode de Tronche de Tech par Mathieu Sanchez · 4 septembre 2025 · 1 h 05 min

En 2016, l’IA réalise un exploit qui va sidérer la planète.

Cet ingénieur français est une des clés de ce succès.

Retour en 2014.

Après une thèse en reconnaissance d’image, Laurent termine son stage chez Google Brain, la prestigieuse branche IA du géant américain.

Logiquement, il postule pour rester dans l’équipe.

Mais, il y a un obstacle de taille : le visa.

Pour les profils comme Laurent, c’est Google qui fait la demande au gouvernement.

Le hic, c’est qu’il n’y a pas assez de place pour tout le monde.

La décision se fait donc…

Au tirage au sort 🎲

Et malheureusement pour lui…

La pièce tombera du mauvais côté. ☹️

Mais Laurent n’est pas du genre à se laisser abattre.

Quelques mois plus tôt, Google a racheté une obscure start-up anglaise du nom de…

“Deepmind”

Laurent propose alors à Google de rejoindre sa nouvelle filiale.

Google accepte.

Juste après son arrivée, Deepmind se lance dans un projet fou.

Dépasser l’humain au jeu de Go. ⚫ ⚪

Le jeu est réputé si complexe, que même les experts les plus optimistes sont sceptiques.

Certains pensent qu’il faudra encore au moins 10 ans.

D’autres, que c’est tout simplement impossible.

Il faut dire qu’à ce moment là, aucun professionnel de Go ne prend ces IAs au sérieux.

Pourtant, 6 mois plus tard…

Stupeur.

AlphaGo, la création de Deepmind, écrase le champion d’Europe 5 victoires à 0.

En soi, c’est déjà un exploit.

Mais on est encore loin du niveau des meilleurs.

Laurent le sait pertinemment.

Avec le reste de l’équipe, ils n’ont pas prévu de se reposer sur leurs lauriers.

Pendant les mois qui suivent, ils vont se donner à fond.

Repousser les limites.

Avec un seul objectif :

Le 9 Mars 2016.

Ce jour-là, une légende se dressera devant eux.

Le Coréen, Lee Sedol.

Tout simplement le meilleur joueur du monde.

La suite…

Vous la connaissez sans doute.

AlphaGo vaincra Lee, 4 à 1.

Le 13 Mars 2016, jour de la seule victoire de Lee, restera dans les livres d’histoires comme le dernier jour où l’humain a encore pu prendre la machine en défaut.

Moins de 20 après les échecs, l’IA dépasse finalement l’humain au jeu de Go…

Grâce à une trésor d’ingénierie.

Nommé AlphaGo.

Un trésor, que peu de gens connaissent mieux que Laurent Sifre.

Et dont il a accepté de me révéler tous les secrets !

Mais son histoire est loin de s’arrêter là…

Entre ses travaux sur AlphaFold (qui vaudront au CEO de Deepmind un prix Nobel de chimie) et ses projets avec the H Company….

Cet épisode est un incontournable. 😉

Bonne écoute 🎧

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Retrouvez Laurent sur Linkedin : https://www.linkedin.com/in/sifre

Ou via sa boîte, "The H company" : https://www.hcompany.ai/

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