Le cerveau du Dalmatien

Épisode de Art Canem — Le chien, côté science par Art Canem · 3 septembre 2026 · 3 min

Pourquoi le Dalmatien est-il si étroitement associé aux chevaux… puis aux pompiers ?

Son histoire explique beaucoup mieux son tempérament moderne qu’on ne pourrait le croire.

Sources

→ Origine officielle de la race et usages historiques

* Fédération Cynologique Internationale (FCI), Standard n°153 du Dalmatien.

* La FCI reconnaît la Croatie comme pays d’origine. Le standard rappelle des représentations anciennes du Dalmatien dès les XVIe-XVIIIe siècles, son appellation historique de “Canis Dalmaticus”, puis sa description à la fin du XVIIIe siècle comme “Dalmatian or Coach Dog”. Il mentionne également ses usages comme chien de chasse, chien de compagnie et chien polyvalent.

→ Dalmatien comme chien de coche et préférence pour certaines positions autour de l’attelage

* Trimble, H. C. & Keeler, C. E. (1939). Preference of Dalmatian Dogs for Particular Positions in Coach Running, and Inheritance of this Character. Nature, 144, 671–672.

* Les auteurs décrivent comme caractéristique bien connue du Dalmatien le fait de suivre les chevaux et de courir sous les essieux des voitures. Ils rapportent aussi des préférences individuelles pour certaines positions autour de l’attelage et avancent l’hypothèse qu’une partie de ces préférences puisse être héritée.

→ Lien historique entre Dalmatien, attelages et pompiers

* American Kennel Club, Dalmatian History: Where the Breed Originated.

* Le rôle historique de chien de coche explique son association durable avec les chevaux puis avec les services d’incendie à l’époque des véhicules hippomobiles : accompagnement des attelages, présence autour des chevaux et surveillance du matériel.

→ Différences comportementales entre races et poids de la sélection

* Morrill et al. / travaux modernes fondés sur C-BARQ et données génétiques de lignées canines.

* Les grandes études comportementales comparatives montrent que les lignées et races canines présentent des différences comportementales mesurables, cohérentes avec leur histoire de sélection et leurs fonctions. Cela soutient l’idée générale que sélectionner des chiens pour certaines tâches peut aussi déplacer des tendances comportementales au fil des générations.

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À propos du podcast

Art’Canem, c’est un podcast pour comprendre pourquoi les chiens sont comme ils sont. On y parle d’éthologie, de cognition, de génétique, de sélection, d’apprentissage, d’émotions et de comportement canin. Des explications accessibles, sourcées et concrètes pour mieux lire les chiens, comprendre…

Art Canem — Le chien, côté science

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