Respirer sous l’eau : comment font les animaux marins ?

Épisode de Café Nemo par Maé Dany-Fort et Lisa Brenot · 27 septembre 2026 · 14 min

Comment les animaux marins respirent-ils sous l’eau ? 🌊

On pourrait penser que, puisque l’océan est rempli d’eau, l’oxygène n’y a pas vraiment sa place. Et pourtant, il est indispensable à une grande partie de la vie marine.

Alors, comment l’oxygène arrive-t-il dans l’eau ? Et comment les animaux marins font-ils pour respirer sous la surface ?

Dans ce troisième Courrier Salé, on plonge dans les mystères de la respiration océanique, des échanges air-mer aux branchies des poissons, en passant par l’incroyable découverte de l’oxygène noir produit par des cailloux à 4 000 mètres de profondeur.

On explore aussi les limites du corps humain : combien de temps pouvez-vous retenir votre souffle ? Pourquoi notre cerveau nous force-t-il à respirer ? Et comment les mammifères marins, comme la baleine de Cuvier, parviennent-ils à tenir plus de deux heures en apnée ?

Un épisode entre physiologie, découvertes scientifiques et paradoxes fascinants… comme ces poissons qui peuvent se noyer dans l’eau.

Et pour continuer l’aventure, on vous donne rendez-vous la semaine prochaine avec Morgan Bourc’his, triple champion du monde d’apnée, qui nous racontera son rapport à l’océan et ce qu’il ressent lorsqu’il passe autant de temps sous la surface.

✨ Alors, inspirez profondément, prenez votre tasse, et plongez avec nous !

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⚫️ À propos de l’oxygène noir

Cette découverte reste discutée. Certains aspects de l’étude sont remis en question.

L’étude en question : Sweetman, A.K et al. (2024). Evidence of dark oxygen production at the abyssal seafloor. Nature Geoscience, volume 17, pages 737–739. DOI : 10.1038/s41561-024-01480-8

🧂 Courrier Salé, c’est le format de Café Nemo dans lequel l’océan nous écrit pour nous poser une question. À chaque capsule, une nouvelle lettre nous emmène dans une exploration scientifique, entre découvertes récentes, petites expériences et grandes questions sur le monde marin.

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À très vite, au Café Nemo.

Lisa et Maé.

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