Lâcher les trichogrammes : quand les drones protègent le maïs

Épisode de Grains de savoir par CÉROM · 9 août 2026 · 20 min

Le ver‑gris occidental du haricot a été détecté au Québec en 2009, et ses populations s'accumulent d'année en année. Les larves détruisent les grains de maïs de l'intérieur et favorisent la prolifération de champignons et de mycotoxines dans les épis. Le problème, c'est qu'une fois les larves entrées dans l'épi, aucun traitement curatif n'est possible.

Dans cet épisode, Julien Saguez (chercheur en entomologie, CÉROM) explique comment son équipe s'est tournée vers un ennemi naturel déjà présent dans les champs québécois. En récupérant des masses d'œufs au champ, les chercheurs ont observé des œufs noircis, puis, après élevage en laboratoire, l'émergence de minuscules guêpes parasitoïdes plutôt que de larves du ravageur. Le trichogramme, déjà utilisé contre la pyrale du maïs ailleurs dans le monde, s'attaque à l'œuf avant l'éclosion.

Restait à régler la logistique. La méthode classique, les trichocartes installées à la main et renouvelées chaque semaine, devient impraticable sur des dizaines ou des centaines d'hectares. C'est là qu'intervient Gil Weis (directeur technique et cofondateur, Drone Des Champs), qui décrit les deux approches développées avec le CÉROM : la capsule biodégradable larguée à intervalles réguliers et le trichogramme en vrac.

Le facteur limitant n'est ni le drone ni l'insecte, mais le calendrier. En cinq jours, l'œuf devient larve. Trop tard, et le trichogramme n'a plus la place de se développer. L'approche est donc préventive, décidée à l'avance, puisque les insectes doivent être produits avant la saison.

Trois saisons d'essais, de 2023 à 2025. Julien et Gil abordent les résultats obtenus, les coûts, les cas où l'outil est le plus pertinent, notamment le maïs sucré et la production biologique où les hybrides Bt ne sont pas une option, et le travail qu'il reste à faire sur les doses, les cohortes et la pulvérisation liquide.

Invités : Julien Saguez, chercheur en entomologie, CÉROM

Gil Weis, directeur technique et cofondateur, Drone Des Champs

Animation : Annie DeMelt

Autres épisodes de « Grains de savoir »

À propos du podcast

Grains de savoir est un balado du CÉROM, le Centre de recherche sur les grains. Chaque épisode, l'animatrice Annie DeMelt s'entretient avec des chercheurs et des agronomes pour décoder les enjeux en protection des grandes cultures au Québec. Des maladies fongiques aux ravageurs émergents, en…

Grains de savoir

Épisodes similaires

Tous les épisodes de Grains de savoir · Plus de podcasts Science