Platon, l'Euthyphron (avec Julien Villeneuve)

Épisode de L'Antiquité en œuvres par Fondation Humanitas · 4 septembre 2026 · 27 min

Un devin se présente au tribunal d'Athènes pour y accuser son propre père de meurtre. Il y croise Socrate, que trois citoyens viennent d'assigner pour impiété et corruption de la jeunesse. De cette rencontre, Platon tire un dialogue bref qui ne conclut rien et qu'on lit depuis vingt-quatre siècles.

Pour cet épisode de L'Antiquité en œuvres, Elsa Bouchard reçoit Julien Villeneuve, professeur de philosophie au Collège de Maisonneuve, pour lire l'Euthyphron, l'un des dialogues de jeunesse de Platon, composé dans les années qui suivent la mort de Socrate en 399 avant notre ère.

Au fil de la conversation : les trois accusateurs, Anytos, Mélétos et Lycon, et la double accusation qui mènera Socrate à la ciguë. L'elenchos, que Villeneuve propose de traduire par « examen » plutôt que par « réfutation », parce que Socrate dit ne pas chercher à faire taire ses interlocuteurs mais à éprouver leurs idées. Euthyphron lui-même, devin, sûr de son savoir religieux, dont l'existence est attestée par un autre dialogue, le Cratyle, qui lui prête un goût pour l'étymologie. L'affaire qui l'amène au tribunal : un journalier au service de son père a étranglé un esclave du domaine, le père l'a fait ligoter et jeter dans un fossé, et l'homme est mort avant que les autorités ne rendent leur avis. Puis les définitions successives de la piété, ce qui plaît aux dieux, ce qui plaît à tous les dieux, le soin ou le service qu'on leur rendrait, et la difficulté qui les mine toutes : que donner à des dieux qui n'ont besoin de rien, sans faire de la religion un simple troc où les dieux auraient le mauvais rôle ?

Le dialogue s'achève sur une dérobade d'Euthyphron, qui a soudain autre chose à faire. Villeneuve fait lire ce texte à ses étudiants chaque session, pour sa brièveté, pour son ironie qui passe six pieds au-dessus de la tête d'Euthyphron, et parce qu'il déstabilise aussi bien le croyant dogmatique que l'athée militant persuadé que philosophie et piété s'excluent.

Épisode initialement diffusé sur les ondes de Radio VM (CIRA-FM) le 11 novembre 2025.

Une production de la Fondation Humanitas pour les humanités gréco-latines au Québec. fondationhumanitas.ca

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À propos du podcast

Cette émission est consacrée à la littérature de l’Antiquité gréco-romaine. Chaque épisode porte sur une œuvre littéraire ancienne et consiste en une entrevue avec un invité choisi, avec qui l’animateur ou l’animatrice discute des aspects saillants de l’œuvre et de sa pertinence contemporaine. _…

L'Antiquité en œuvres

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