Les cétacés interagissent-ils avec les requins ?

Épisode de L'info des cétacés par Cetace.info · 16 juillet 2025 · 7 min

Les interactions entre les cétacés et les requins sont nombreuses et complexes, allant de relations prédateur-proie à des comportements de défense mutuelle, en passant par des situations d'évitement et de coexistence. Ces interactions varient considérablement selon les espèces impliquées, les conditions environnementales et les circonstances spécifiques de chaque rencontre.

Les orques : des prédateurs redoutables de requins

Les orques représentent l'une des interactions les plus spectaculaires entre cétacés et requins. Ces mammifères marins ont développé des stratégies de chasse sophistiquées pour s'attaquer aux grands requins blancs, démontrant une efficacité redoutable. En Afrique du Sud, le duo d'orques Port et Starboard s'est spécialisé dans la chasse aux requins blancs depuis 2017, ciblant spécifiquement leurs foies riches en lipides.

Les orques utilisent des techniques de chasse coordonnées, percutant les requins à plusieurs reprises pour les déstabiliser avant de les retourner pour induire un état d'immobilité tonique. Cette méthode permet aux orques d'extraire précisément le foie des requins, un organe particulièrement nutritif. Une étude récente a même documenté le cas de Starboard tuant seul un requin blanc de 2,5 mètres en moins de deux minutes.

L'impact de ces prédations est considérable : la simple présence d'orques dans une zone peut provoquer la fuite des grands requins blancs, modifiant ainsi l'équilibre écologique local. Ce phénomène a été confirmé par des analyses ADN en Australie, où un requin blanc de 4,7 mètres a été retrouvé avec des traces de morsures d'orques.

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