Hantavirus: la résurgence des théories complotistes

Épisode de Les dessous de l'infox, la chronique par RFI · 15 mai 2026 · 4 min

Les investigations se poursuivent pour remonter à l’origine de l’hantavirus qui a contaminé une dizaine de personnes sur le navire de croisière MV Hondius. En France, tous les cas contacts ont été testés négatifs. L'OMS considère toujours que le risque est faible pour le reste de la population dans le monde. Malgré cela, la désinformation autour de l’hantavirus inonde les réseaux sociaux. Si la situation n’a rien à voir avec la pandémie de Covid-19, les mêmes théories du complot refont surface.

Arme de dépopulation massive, faux remèdes, confinement généralisé : l’hantavirus est la nouvelle coqueluche des influenceurs conspirationnistes. Comme durant la crise de Covid-19, ces comptes martèlent, à tort, que nous serions face à une nouvelle « plandémie ».

Cette contraction de « plan » et de « pandémie » prétend que la flambée d’hantavirus aurait été volontairement programmée dans un complot perpétré par des élites. Les justifications avancées sont assez farfelues, allant de la mise en place d’une dictature au trucage des votes lors des futures élections de mi-mandat aux États-Unis.

L’IA pour fabriquer des preuves

Ces théories complotistes reposent exclusivement sur de fausses informations, parfois relativement grossières. C’est le cas de cette vidéo prétendument filmée par un automobiliste. On pense y voir un camion de transport roulant sur une route bitumée. À l’arrière de la benne, des dizaines de souris sont lâchées par une petite ouverture. Plusieurs commentaires évoquent des « souris infectées par l’hantavirus relâchées par l’OMS ». La vidéo cumule plus de deux millions de vues sur X et Facebook.

Vérification faite, cette vidéo n’est pas réelle. Ces images ont été générées par intelligence artificielle. Au-delà de l’aspect surréaliste de cette scène, plusieurs éléments visuels interrogent. Les souris projetées à haute vitesse rebondissent toutes au même endroit sur la route. Certains éléments de décor changent de couleur sans raison.

Autre élément de vérification : cette vidéo dure précisément 15 secondes. C’est aujourd’hui la durée standard d’un clip généré par un outil d’intelligence artificielle générative grand public. Les détecteurs d’IA que nous avons utilisés pointent vers Sora 2, l’outil développé par OpenAI, la start-up derrière ChatGPT.

Revenir sur le devant de la scène

Cette infox n’est pas un cas isolé, loin de là. Vidéos sorties de leur contexte, faux articles de presse, déclarations manipulées du directeur général de l’OMS : les modes opératoires sont variés. Les complotistes fabriquent eux-mêmes ces fausses informations pour crédibiliser leurs théories et faire des vues.

Parfois marginalisés depuis que le Covid-19 ne représente plus une urgence de santé publique internationale, ces influenceurs voient en l’hantavirus une opportunité de revenir sur le devant de la scène.

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Semer la peur

Il est toujours très difficile d’estimer concrètement l’impact de ces fausses informations. Ce que l’on sait, c’est qu'elles se multiplient et sont mises en avant par les algorithmes. Bien aidées, aussi, par un traitement médiatique assez dense, parfois anxiogène, ces infox cumulent des millions de vues. Un fonds de commerce dangereux qui sème le doute, agite la peur et dégrade la confiance envers les institutions.

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