LA BOÉTIE, DISCOURS DE LA SERVITUDE VOLONTAIRE #5 La nature trahie

Épisode de Objectif : bac français ! par www.aufonddelaclasse.com · 14 mai 2026 · 11 min

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Cet épisode s'intéresse à la première des trois causes que La Boétie identifie pour expliquer la servitude volontaire : la nature trahie. Après la longue apostrophe véhémente au peuple, le ton change. La Boétie marque une pause et annonce qu'il va désormais démontrer — la transition est signalée par une formule médicale : « cherchons à comprendre comment cette opiniâtre volonté de servir s'est enracinée si profond. »

La démonstration repose sur un postulat philosophique central : la nature, « ministre de Dieu, gouvernante des hommes », nous a tous coulés dans le même moule. De cette égalité originelle, La Boétie tire une conclusion qu'il pose comme une évidence : « comment douter que nous soyons tous naturellement libres, puisque nous sommes tous égaux ? » Et il va plus loin encore : la liberté n'est pas seulement un état naturel, c'est une passion naturelle — nous naissons non seulement avec elle, mais avec le désir de la défendre. La priver est donc une violence faite à la nature profonde de l'homme.

Pour illustrer ce désir naturel, La Boétie recourt à une prosopopée audacieuse : il convoque les animaux eux-mêmes comme témoins. Les bêtes, dit-il, « crient vive la liberté » — le poisson qui préfère mourir hors de l'eau, l'éléphant qui casse ses dents contre les arbres plutôt que d'être pris, le cheval qui mord son frein. Chaque animal illustre une forme différente de résistance, dans une gradation qui aboutit à la question finale retournée contre l'homme : quelle malchance a pu le dénaturer au point de lui faire perdre le souvenir de son premier état ? C'est ce mot, dénaturer, qui est le pivot de tout l'argument : la servitude n'est pas naturelle, elle est une corruption — et c'est précisément pourquoi on peut espérer y remédier.

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