TLF 083 : Du cirque aux missions humanitaire en Afrique, incroyable reconversion

Épisode de Podcast Traverser La Frontière : Voyage & Expatriation par Michael Pinatton : Auteur & Entrepreneur Nomade · 12 avril 2018 · 54 min

Envie de travailler dans l'humanitaire ? Tenté par une reconversion professionnelle ?

Dans cette interview, retrouvez Quentin qui est passé du jonglage en France à devoir gérer des situations de crises, en zones de guerres africaines.

Vous allez découvrir les raisons de cette étonnante reconversion, ses expériences dans les ONG en Afrique ou en Asie et son point de vue sur les carrières dans l'humanitaire.

Écoutez tout de suite l'épisode (53 min) :

Épisode #083 sur la reconversion de Quentin vers l'humanitaire

Lors de mon passage à Dakar, pole central du secteur humanitaire en Afrique de l'Ouest, j'ai rencontré Quentin. Il est consultant pour Marie Stopes, ONG spécialisée sur les problématiques de planning familial dans les pays en développement. Au fil de nos discussions sur ses expériences dans l'humanitaire, il m'a semblé indispensable de vous présenter son parcours dans le podcast.

Après une dizaine d'années dans les métiers du cirque, Quentin a changé complètement de profession pour se reconvertir dans l'humanitaire. Dès sa première mission, il est envoyé sur une zone explosive (Nord-Kivu au Congo) pour y gérer plusieurs millions de budget. Une expérience marquante, parfois troublante.

Dans cette interview, on discute de sa carrière dans les métiers du cirque, pourquoi il a voulu changer de métier, comment s'est passé la reconversion, comment s'est déroulé sa première mission, la vie quotidienne dans une des zones les plus difficiles d'Afrique, ses meilleurs et pires souvenirs, sa vision de l'humanitaire dans un parcours de vie et enfin ses conseils pour ceux qui veulent se lancer dans ce secteur.

Les liens de l'épisode :

Phareps.org

Institutbioforce.fr

Premiere-urgence.org

Solidarites.org

Warchild.org

Mariestopes.org

Comment écouter cet épisode ?

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Du cirque aux missions humanitaires en Afrique : Le résumé écrit de l'interview

Quentin est actuellement consultant pour Marie Stoppes, une ONG britannique centrée sur la planification familiale, à Dakar au Sénégal, depuis novembre 2017. Il travaille sur la chaine d'approvisionnement (logistique) pour 4 pays : Sénégal, Mali, Niger et Burkina Faso.

Avant l'humanitaire

Avant cette carrière dans une ONG, Quentin était dans le milieu du cirque pendant 10 ans. Après le lycée à 18 ans, il a intégré l'école nationale du cirque Annie fratellini durant 2 ans, avant de continuer à Chambéry une année supplémentaire.

De 21 à 29 ans, il était intermittent du spectacle en France ou en Europe. À la base, il est jongleur en massue et il a aussi été porteur en trapèze volant. Il a beaucoup travaillé en festival, dans la rue, en évènementiel pour des compagnies de théâtre modernes. Au final, rarement dans du cirque pur et traditionnel. Il a pu voyager en Espagne, Portugal, Maroc, Italie.

Il en vivait plutôt bien et il trouve ce milieu passionnant, malgré la précarité que l'on peut avoir. Le cirque est une véritable école de la vie et Quentin est ravi d'être passé par là.

Vers la reconversion

Il a rencontré une troupe de cirque cambodgienne à Toulouse : le projet Battambang. Monté à la fin des années 90 pour encadrer des jeunes cambodgiens qui avaient grandi dans des camps de réfugiés en Thaïlande et pas forcément adaptés à la vie sociale "normale". Un collectif de cirque français se rendait régulièrement au Cambodge afin d'enseigner des disciplines de cirque aux jeunes de Battambang. 15 ans après, ce sont ces jeunes que Quentin a rencontrés à Toulouse.

Au Cambodge, les jeunes peuvent accéder aux cours de cirque, théâtre, danse, musique, peinture... s’ils vont à l'école et qu'ils passent leurs examens. Comme un contrat social pour scolariser les jeunes. Certains sont devenus des professionnels du cirque.

Ils recherchaient des gens pour enseigner aux professeurs de Phare Ponleu Selpak. Quentin est donc allé dans ce centre pendant 3 mois.Il accompagnait les professeurs sur la pédagogie, la sécurité des enfants...

Cette association était financée par le MAE (Ministère des Affaires Etrangères) et l'UNICEF. Quentin découvrit alors le monde des ONG. Avec un intérêt croisant pour cet univers et l'envie de se reconvertir, il a intégré l'école Bioforce près de Lyon qui forme aux métiers de l'humanitaire dans les zones d'urgence, avec 3 corps de métiers : gestion de projet, administration et finance, logistique. Il découvre alors un nouveau monde.

Quentin a donc suivi une formation en administration et finance pendant 9 mois. C'était très intense, mais intéressant, car il y a beaucoup de mises en pratique, avec des professeurs qui étaient professionnels. C'était très formateur.

L'arrivée au Congo

Il a fini l'école en juin et en octobre 2010, il était au Congo avec une ONG (Premières urgences) pour être coordinateur administratif et financier. Il était localisé à Goma, dans le nord Kivu, près de la frontière rwandaise. Il n'était pas très chaud au début, car il s'agit d'une zone très conflictuelle et il devait gérer un budget de 2,5 millions, somme énorme pour lui à l'époque.

Le premier jour où il atterrit à Kigali, la capitale du Rwanda, il fait 3H de route pour arriver à la frontière congolaise. Un pickup de l'ONG l'attend, va au bureau, traverse tout Goma et il hallucine. Il croise des pickups avec des gars armés, des tanks, des véhicules armés, de Casques bleus, il n'y a pas de goudron, c'est très pauvre, avec très peu d'infrastructures. Il plonge alors dans un monde qu'on ne peut même pas imaginer.

Il faut s'acclimater à ce tout ça durant les premières semaines. La ville de Goma est "safe" la journée, mais le climat est tendu. Il y a beaucoup de policiers, de militaires, de travailleurs humanitaires, avec plus au nord des groupes armés, milices... et on rentre dans une réalité de pseudo-chaos.

La vie à Goma

Premières Urgences avait un mandat multiple : déploiement d'équipes congolaises qui faisaient de la supervision d'une trentaine de camps de déplacés dans le nord Kivu, avec un travail de veille à faire remonter vers les Nations-Unis. L'autre volet était la construction de pistes pour améliorer l'accessibilité. Avec aussi un volet agricole pour aider la population.

Quentin était le responsable de l'engagement financier des dépenses pour l'ensemble de ces activités. Financé par des bailleurs internationaux (UE, gouvernements, agences des nations unies...), il devait garantir l'éligibilité des dépenses. Ce qui est parfois compliqué, notamment de la faiblesse de l'État congolais, la corruption ou la gestion dans l'urgence, ajoutée aux problèmes de sécurité.

Les premiers mois, Quentin était "noyé" sous le travail et sa complexité. Il a eu la chance d'avoir un patron et des collaborateurs congolais très compétents.

Il vivait dans une maison collective avec les bureaux de l'ONG sur la même parcelle, au bord du lac Kivu. On ne peut pas vraiment sortir de la ville à pied, surtout le soir. Il y a seulement 3/4 restaurants où tu peux aller manger. Il y a une sorte de pression psychologique, d'étouffement social et souvent, il ne sortait qu'une seule fois par mois de la parcelle. Cela marche en vase clos.

D'un côté, c'est chouette, car on crée des liens forts avec d'autres personnes, mais de l'autre, cela cré un environnement complètement artificiel.

Un lieu de travail sous haute tension

Quentin allait sur le terrain régulièrement, notamment pour faire des transferts d'argent en liquide sur les zones d'interventions. Ou pour aller dans d'autres bureaux de l'ONG pour appuyer ses assistants ou régler tous les problèmes. Il allait aussi vérifier les programmes et leur mise en place.

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