Punition en classe : et si c’était toi qu’on punissait sans explication ?

Épisode de Prof et Pédago par Arnold Desaintjean · 10 octobre 2026 · 6 min

Punition en classe : et si c’était toi qu’on punissait sans explication ? C’est la question que pose cet épisode aux enseignants, aux formateurs et à tous ceux qui travaillent auprès d’élèves.

Imagine la scène. Vendredi, 16 h 40, conseil pédagogique. Tu demandes poliment si on peut finir avant 17 heures. Fin août, ton emploi du temps tombe : personne ne t’a convoqué, rien n’est écrit, et pourtant tu as très bien compris. Une punition que personne n’a prononcée est une punition contre laquelle on ne peut rien. Cette expérience, que beaucoup d’enseignants ont déjà vécue de l’autre côté du bureau, éclaire d’un coup ce que ressentent nos élèves quand une sanction tombe sans un mot.

Dans cet épisode de Prof Et Pédago, on part de cette mise en situation pour comprendre ce que la punition en classe fait vraiment à celui qui la reçoit. Les travaux de sciences du comportement présentés par Franck Ramus devant le Conseil scientifique de l’Éducation nationale décrivent des effets secondaires bien identifiés : émotions négatives, comportements d’évitement, aversion pour l’adulte, habituation. Surtout, une punition en classe dit ce qu’il ne faut pas faire, jamais ce qu’il faut faire à la place. L’élève apprend à ne pas se faire prendre, pas à mieux faire : un drôle d’apprentissage pour une vie scolaire censée en proposer d’autres.

On regarde aussi un essai randomisé américain (Okonofua, Paunesku et Walton, 2016) dans lequel un court module sur la discipline empathique a fait passer les exclusions de 9,6 % à 4,8 %, avec les limites de l’étude : trente et un enseignants, cinq collèges, un contexte américain. Une piste sérieuse, pas une loi. Et du côté de la philosophie de l’éducation, Eirick Prairat nous rappelle un principe simple : on sanctionne un acte, jamais une personne.

Ce que tu emportes, c’est de la pédagogie très concrète, sans recette miracle : trois gestes simples à tester dès le lendemain dans ta gestion de classe.

Le premier : écouter la version de l’élève avant de conclure.

Le deuxième : formuler la sanction en trois temps (ce que j’ai vu, ce que ça a produit, ce que j’attends), sans jamais coller d’étiquette.

Le troisième : dire la suite, pour que la relation pédagogique ne s’arrête pas à la sanction.

Cet épisode s’adresse aux enseignants en poste, aux professeurs stagiaires, aux étudiants qui se destinent à l’enseignement, mais aussi aux formateurs et aux cadres éducatifs qui cherchent des méthodes et un support pour nourrir la réflexion d’une équipe en formation. Il est rythmé, un peu irrévérencieux envers les réunions du vendredi soir et les emplois du temps mystérieux, et sérieux sur le fond : les sources sont à retrouver dans la fiche « Pour aller plus loin ».

Si tu t’es déjà demandé pourquoi une retenue ne change rien à l’attitude d’un élève, ou comment sanctionner sans abîmer la relation avec ta classe, prends six minutes. Et si l’épisode te parle, partage-le à un collègue : il se reconnaîtra peut-être dans le point numéro 9 de l’ordre du jour.

Prof un jour, pédago toujours.

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À propos du podcast

Bienvenue dans Prof Et Pédago, le podcast pédagogique pour celles et ceux qui veulent réfléchir à leur métier d’enseignant sans se prendre la tête. Chaque épisode (5 minutes, à peu près...) explore un thème clé de la vie prof : relation pédagogique, didactique, posture, organisation, motivation...…

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