Dans «L’Odyssée de la surpuissance», Gilles Lipovetsky pense un monde sans limites

Épisode de Idées par RFI · 20 septembre 2026 · 41 min

Avec son dernier livre en date, L’Odyssée de la surpuissance (Odile Jacob), le philosophe et sociologue, Gilles Lipovetsky poursuit son exploration de l’hypermodernité en identifiant cette fois notre entrée dans une civilisation qui fait fi des limites, qu’elles soient technologiques, économiques, géopolitiques ou individuelles. L’époque contemporaine est le moment où les frontières du possible se dissolvent sous l’effet de la technoscience, du capitalisme globalisé et de l’individualisme radical.

Il en parle au micro de Pierre-Édouard Deldique dans ce nouveau numéro du magazine IDÉES.

Le livre du penseur de l’individualisme, invité à plusieurs reprises dans l’émission qui interroge ceux qui pensent le monde car son regard sur l’évolution du monde donne à réfléchir, décrit l’essor d’une technoscience qui bouleverse les frontières du vivant, de la matière et de l’intelligence.

Les innovations dans l’IA, la biologie de synthèse, l’exploration spatiale ou les technologies du corps créent en effet un univers où l’impossible devient possible. Comme on dit aujourd’hui, toutes les lignes rouges sont franchies.

Cette dynamique a incontestablement un côté positif par sa capacité d’agir sur le monde, d’augmenter les performances humaines, de résoudre des problèmes globaux mais elle suscite également l’inquiétude avec en particulier les dérives de l’IA, les risques biotechnologiques, la crise écologique et la perte de repères anthropologiques.

L’ouvrage analyse également l’expansion du capitalisme globalisé, dopé par les Big Tech, qui transforme tout désir, toute expérience en marchandise.

Gilles Lipovetsky décrit un capitalisme qui reconfigure les existences au rythme du marché, impose une logique de performance, colonise l’imaginaire par la promesse d’un monde sans limites.

Cette surpuissance économique se nourrit de l’hyperconsommation, de la fluidité numérique et de l’individualisation extrême.

Il montre comment l’individu contemporain revendique un droit illimité à se choisir soi-même, quitte à défier les limites biologiques, sociales ou symboliques.

Il identifie une logique du « No Limits » à travers les revendications identitaires, les pratiques corporelles extrêmes, les technologies de modification du corps, la quête de performance personnelle.

L’individu hypermoderne devient en quelque sorte un surhomme mais aussi un être fragile, exposé à l’anxiété, à la dépossession de soi et à l’instabilité identitaire.

L’auteur étend son analyse à la scène internationale : la surpuissance technologique et individuelle trouve son miroir dans une surpuissance géopolitique avec le retour de la tentation impériale, la violation du droit international, ou bien encore la compétition entre grandes puissances (États-Unis, Chine, Russie).

Les dirigeants « carnivores » incarnent une politique de domination décomplexée. L’ordre mondial vacille, l’Occident se fissure, la vérité devient manipulable. La surpuissance n’est plus seulement un phénomène technologique ou économique : c’est une dynamique globale qui redéfinit les règles du jeu international.

On le constate en écoutant l’émission, L’Odyssée de la surpuissance est un livre ambitieux, essentiel pour quiconque s’intéresse à la modernité, à la technologie, à la démocratie, à l’individualisme et aux transformations globales du XXIè siècle.

Programmation musicale :

Les Planètes - Mars, celui qui apporte la guerre / Gustav Holst - Orchestre philharmonique de Liverpool - Charles Mackerras

What We Are and What We Are Meant to Be - Gogo Penguin

Motet Exsultate jubilate KV165 – Allegro / Wolfgang Amadeus Mozart - Gli Angeli Genève - Stephan MacLeod ; Marina Viotti.

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À propos du podcast

La parole à ceux qui pensent le monde. Chaque dimanche, Idées prend le temps d’écouter celles et ceux qui décryptent le monde contemporain. Lors d’un entretien de près d’une heure, mené par Pierre-Édouard Deldique, ces «témoins du siècle», intellectuels francophones, auteurs d’essais pour la…

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