Jean-Baptiste Denis : le sang d’un agneau dans les veines

Épisode de Le Quiz Express par Cyril Gaillard · 3 septembre 2026 · 18 min

Imaginez Paris, en 1667 : un médecin tente de faire passer le sang d’un agneau dans les veines d’un être humain. Cette expérience audacieuse, souvent considérée comme la première transfusion humaine documentée en France, va rapidement soulever des espoirs, des inquiétudes et une affaire judiciaire.

Jean-Baptiste Denis, avec l’aide du chirurgien Paul Emmerez, réalise une première intervention sur un adolescent affaibli par des saignées répétées. Il expérimente ensuite sur Antoine Mauroy, dont l’état se dégrade avant sa mort, déclenchant une plainte et un débat sur la responsabilité médicale. Sans connaître les groupes sanguins, les infections ni les mécanismes immunitaires, les médecins du XVIIe siècle avancent à tâtons. Cette histoire montre comment une innovation médicale peut naître d’une intuition intéressante, tout en révélant les dangers d’une expérience insuffisamment comprise.

Dans cet épisode :

• Le contexte médical du XVIIe siècle et l’influence des travaux de William Harvey

• Pourquoi le sang d’agneau semblait particulièrement séduisant aux médecins de l’époque

• La première transfusion parisienne du 15 juin 1667

• L’affaire Antoine Mauroy et les conséquences judiciaires de l’expérience

• Les limites des récits médicaux anciens et le risque des conclusions hâtives

• Le long chemin qui mène des expériences de Denis à la transfusion moderne

Un quiz de 5 questions vous attend à la fin de l’épisode.

Présenté par Cyril et Aurélie.

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