Rediffusion - D'où viennent les célèbres lettres géantes "Hollywood" ?

Épisode de Pourquoi donc ? par Choses à Savoir · 27 février 2026 · 2 min

Les célèbres lettres géantes "Hollywood" perchées sur les collines de Los Angeles sont aujourd’hui un symbole mondial du cinéma et des rêves de gloire. Mais saviez-vous qu’elles n’avaient pas toujours été associées au septième art ? Revenons sur leur origine et leur transformation.

Tout commence en 1923, en plein essor de l’immobilier dans les collines de Los Angeles. Ces lettres n’étaient pas destinées à promouvoir le cinéma, mais un projet immobilier appelé "Hollywoodland". Le promoteur Harry Chandler voulait attirer les acheteurs vers un nouveau lotissement luxueux. Pour marquer les esprits, il décide de faire ériger une immense enseigne composée de lettres blanches de 15 mètres de haut, fixées sur des poteaux métalliques. Le mot "Hollywoodland" s’étendait sur plus de 110 mètres de longueur et était éclairé par des milliers d’ampoules, visibles de très loin.

À l’époque, l’enseigne devait être temporaire et retirée après un an. Mais avec l’essor d’Hollywood comme centre de l’industrie cinématographique américaine, elle est rapidement devenue un symbole du glamour et des opportunités qu’offrait la ville. Cependant, avec le temps, les lettres ont commencé à se dégrader, et en 1949, la Chambre de commerce de Hollywood a décidé de restaurer l’enseigne. C’est à ce moment-là que le suffixe "land" a été retiré, ne laissant que "Hollywood", pour représenter non plus un projet immobilier, mais tout un univers.

Dans les décennies suivantes, les lettres ont connu des hauts et des bas. Dans les années 1970, elles étaient dans un état si lamentable que certaines s’étaient effondrées. En 1978, des célébrités comme Hugh Hefner et Alice Cooper ont lancé une campagne pour les sauver. Grâce à des dons, chaque lettre a été reconstruite en acier, devenant plus robuste et résistante.

Aujourd’hui, l’enseigne est protégée comme un monument historique, et son accès est strictement réglementé. Elle est non seulement un symbole du cinéma, mais aussi un rappel de l’évolution de Los Angeles, passée d’une simple ville à la capitale mondiale du divertissement.

Ainsi, les lettres "Hollywood" ne sont pas seulement un panneau, mais un morceau d’histoire qui incarne à la fois les rêves, le glamour et l’ambition. Un véritable emblème de ce que représente la cité des Anges.

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