Qu'est-ce que le masking, et pourquoi le fait de me camoufler m'épuise à ce point ?

Épisode de Atypie(s), tout savoir sur l'autisme par Audio360 · 29 mai 2026 · 9 min

« Vous souriez quand vous ne savez pas quelle expression mettre. Vous hochez la tête pour signifier que vous suivez la conversation, même quand vous êtes perdu depuis deux minutes. Vous avez répété mentalement ce que vous alliez dire avant d'entrer dans la pièce. Vous rentrez chez vous et vous ne pouvez plus parler pendant deux heures. Vous appelez ça être introverti. La réalité a peut-être un autre nom. Bienvenue dans Atypie(s).»

Le masking, ou camouflage autistique, est l'un des mécanismes les plus répandus, les moins visibles, et les plus dévastateurs de l'autisme. Il désigne l'ensemble des stratégies, conscientes ou inconscientes, qu'une personne autiste utilise pour passer pour neurotypique dans les interactions sociales. Pour dissimuler ses difficultés, imiter les codes attendus, et éviter le regard des autres.

C'est un terme qui vient de la communauté autiste elle-même avant d'être repris par la recherche. Et il dit exactement ce qu'il veut dire : un masque.

Le masking prend des formes innombrables. Apprendre par observation et par imitation les expressions faciales appropriées à chaque situation sociale, et les reproduire consciemment même quand on ne les ressent pas naturellement. Réprimer les stims, ces mouvements répétitifs comme se balancer, agiter les mains, tapoter, parce qu'on a appris très tôt qu'ils font bizarre. Préparer des scripts de conversation à l'avance pour être capable de répondre à comment tu vas sans se retrouver bloqué par la complexité réelle de la question. Forcer le contact visuel même quand il est inconfortable, voire douloureux. Imiter la façon dont les autres gèrent les transitions, les imprévus, les conversations informelles.

ATYPIE(S) : Et si vous voyiez le monde en haute définition ? est une série documentaire sonore qui propose une plongée au cœur du spectre autistique.

Pendant longtemps, l’autisme a été raconté de l’extérieur, réduit à des clichés ou à des diagnostics. Entre éclairages scientifiques et décryptages psychologiques, cette série lève le voile sur la neurodiversité et les mécanismes cognitifs de la neuroatypie. Du dépistage précoce au diagnostic tardif à l'âge adulte, abordez des sujets cruciaux comme le masquage social (masking), l'hypersensibilité sensorielle et l'épuisement spécifique au burn-out autistique.

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