Ces 2 sensations à connaître pour un bon sommeil : Fatigue et Somnolence

Épisode de Des Maux Simples par Dr ATTALIN · 29 mars 2026 · 14 min

Dans ce premier épisode, le Dr Attalin pose une base essentielle pour comprendre l’insomnie : le problème n’est souvent pas la nuit… mais ce que l’on ressent le jour.

La plupart des personnes consultent pour “mal dormir”, mais en réalité, leur souffrance principale est liée aux conséquences diurnes : manque d’énergie, irritabilité, difficulté à se concentrer. Pour comprendre cela, il faut distinguer deux notions fondamentales, souvent confondues : la somnolence et la fatigue.

🌙 Somnolence : le besoin de dormir

La somnolence est un signal biologique clair :

👉 c’est l’envie de dormir.

Elle fonctionne comme un indicateur fiable du corps. Le Dr Attalin propose une échelle simple de 0 à 10 :

0 = aucune envie de dormir

10 = endormissement immédiat

👉 Le bon moment pour aller dormir se situe autour de 7–8/10.

Si vous ressentez de la somnolence en journée (au volant, en réunion, en salle d’attente), cela signifie généralement une dette de sommeil réelle. À l’inverse, l’absence de somnolence suggère que votre quantité de sommeil est peut-être suffisante, même si vous vous sentez “fatigué”.

⚡ Fatigue : le besoin de repos

C’est ici que se trouve le piège majeur.

La fatigue n’est pas un besoin de dormir, mais un besoin de se reposer. Elle est liée à notre mode de vie moderne :

enchaînement des tâches, absence de pauses, stimulation constante (écrans, travail, responsabilités…).

👉 On croit se reposer en dormant…

👉 Mais en réalité, on ne se repose presque jamais en journée.

Le cerveau reste en activité permanente (ondes rapides dites “bêta”), alors que le repos nécessite un ralentissement vers des états plus calmes (ondes alpha, puis theta).

👉 Le vrai repos consiste donc à ne rien faire :

pas d’écran, pas de lecture, pas de distraction. Juste laisser le cerveau ralentir.

🔬 Une révélation contre-intuitive

Le Dr Attalin illustre cette différence avec un exemple frappant :

👉 après une nuit catastrophique, si vous gagnez au loto… votre fatigue disparaît instantanément.

Pourquoi ?

Parce que la fatigue est influencée par les hormones du plaisir et de la motivation (dopamine, sérotonine, ocytocine).

👉 Cela prouve que la fatigue est subjective et émotionnelle, alors que la somnolence est physiologique et objective.

D’ailleurs, la somnolence peut être mesurée médicalement (tests d’endormissement), contrairement à la fatigue.

💡 Le message clé

👉 Somnolence = besoin de dormir

👉 Fatigue = besoin de se reposer… et de retrouver du sens

Si vous êtes fatigué sans être somnolent, la solution n’est pas forcément de dormir plus.

Il faut se poser d’autres questions :

Est-ce que je prends du temps pour me reposer ?

Qu’est-ce qui me fait vibrer ?

Qu’est-ce qui me donne de l’énergie ?

👉 Car une vie sans plaisir, sans passion, sans respiration mentale… crée de la fatigue, même avec un bon sommeil.

🎯 Conclusion

Ce premier épisode renverse une idée reçue majeure :

👉 le sommeil n’est pas toujours le problème.

Apprendre à différencier fatigue et somnolence permet de :

mieux comprendre son corps

éviter de surcompenser par le sommeil

retrouver un équilibre entre repos, énergie et sens

👉 Le sommeil ne se corrige pas uniquement la nuit…

il se prépare toute la journée.

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À propos du podcast

🎙️ Des Mots Simples est un podcast imaginé et animé par Le Dr ATTALIN, médecin spécialiste du sommeil qui consulte depuis plus de 15 ans. Fort de milliers de consultations, Il partage ici ce que ont appris les patients, bien plus que les manuels : des explications claires, concrètes et…

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