Philippe Ariès : L'invention de l'enfance

Épisode de Les Aventuriers de la pensée (sciences sociales : sociologie, anthropologie, psychologie, histoire) par HD_Doc · 8 avril 2026 · 10 min

Croyez-vous que l'amour des parents pour leurs enfants est naturel et universel ? Que l'enfance a toujours existé ?

Philippe Ariès vous prouve le contraire.

Cet historien amateur de génie a passé sa vie à regarder des images – des tableaux, des miniatures, des gravures – et a découvert quelque chose de vertigineux : avant le XVIe siècle, l'enfance n'existe pratiquement pas.

Les enfants médiévaux ne portent pas de vêtements distincts, ils travaillent dès qu'ils peuvent marcher, ils assistent à tout sans filtrage. Et les parents ne les "chérissent" pas comme nous le faisons.

Mais progressivement, entre le XVIe et le XVIIIe siècle, quelque chose change radicalement. On invente l'école. On crée des vêtements d'enfant. On sentimentalise l'enfance. On la protège.

Découvrez comment une chose qui nous semble la plus naturelle du monde – notre amour pour les enfants – est en réalité une invention historique. Et ce que cela nous dit sur la nature "culturelle" de nos sentiments les plus profonds.

Un épisode qui bouleverse notre compréhension de la famille et de l'histoire.

Mots-clés

Philippe Ariès, Enfance, Histoire familiale, Ancien Régime, Mentalités, Famille, Histoire sociale, Sentiments, Éducation, XVIe siècle, XVIIIe siècle, Historiographie, Vie quotidienne, Costume, École.

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À propos du podcast

"Les aventuriers de la pensée" est un podcast qui propose d'explorer des œuvres choisies des sciences sociales (sociologie, anthropologie, psychologie sociale, histoire), pour leur caractère remarquable ou de classique de la discipline, en les présentant de manière vivante, comme des histoires,…

Les Aventuriers de la pensée (sciences sociales : sociologie, anthropologie, psychologie, histoire)

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