L'album «Eldorado» de Girls in Hawaii: l’art de courir après l’impossible

Épisode de Le choix musical de RFI par RFI · 21 octobre 2026 · 6 min

Après près de dix ans de silence discographique, le quintette belge Girls in Hawaii revient avec Eldorado, un cinquième album lumineux , traversé de mélancolie et de désirs.

Avec Girls in Hawaii, on imagine des filles avec  des colliers de fleurs sous des cocotiers  face au Pacifique. Raté. Ce sont des garçons. Et ils viennent de Belgique. Sous ce nom de scène, le fantasme viscéral de l’évasion. Dans la réalité, parfois ils jouent  même au foot à la campagne entre deux tracteurs au milieu des vaches.

À l’origine de la formation, Lionel Vancauwenberge et Antoine Wielemans, deux amis d’enfance, biberonnés  par Nirvana,  Pixies ou encore  Radiohead. En vingt-six ans d'existence,  le  quintette s'est imposé comme  l’un des piliers de la scène indépendante belge avec un public internationale fidèle, partout où il passe.

Leur recette ? Des guitares frémissantes, des mélodies pop en apesanteur, quelque part entre les rêveries de Grandaddy et les lendemains qui déchantent. Chez eux, la douceur n’exclut jamais les questions qui fâchent, la  crise climatique ou les migrants. Avec nos amis belges, les inquiétudes d’une époque cabossée  affleurent souvent au détour de chansons à fondre le  cœur.

Il aura pourtant fallu attendre presque dix ans pour retrouver Girls in Hawaii sur disque. Depuis Nocturne, paru en 2017, le temps a passé avec son lot de deuils et de silences. La disparition du batteur originel et celle de leur manager historique ont laissé des absences. Alors revenir avec Eldorado n’avait donc rien d’une formalité.

L’Eldorado, mirage moderne

Le nom  « Eldorado », convoque la légendaire cité d’Amérique du Sud, cette chimère qui a poussé tant d’explorateurs à courir après des richesses fabuleuses, parfois jusqu’à la mort. Mais l’or n’est pas vraiment le sujet ici . Ce qui intéresse le groupe, c’est précisément l'éloignement  de la promesse d’un autre horizon,  à mesure qu’on s’en approche. Une idée pertinente à l’heure où tout s’achète et très vite.

« L’Eldorado, finalement, reste inaccessible », explique Lionel Vancauwenberge, chanteur, guitariste et cofondateur du groupe. « C’est cette notion qui nous intéressait le plus pour cet album, cette idée d’un désir qui ne peut jamais être pleinement assouvi. »

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Pour Girls in Hawaii, cette quête prend une forme autrement plus concrète, celle d'écrire des chansons. « Pour nous, une chanson incarne précisément cela, quelque chose qui jaillit spontanément et subitement tout devient magique, même dans les moments les plus difficiles, lorsque le découragement prend le dessus. Car, pour nous la plus belle chose sur Terre, c’est d’écrire une belle chanson. »

Zones troubles et mélancolie lumineuse

La formule pourrait sembler naïve. Elle ne l’est pas tant que ça. Il faut une certaine obstination pour continuer à croire aux vertus d’une mélodie après les décès et les années qui filent. Eldorado ne prétend pas réparer le monde ni fournir le mode d’emploi d’une existence artistique réussie. Ses onze titres préfèrent les zones troubles et  les élans contrariés. La mélancolie y circule, portée par des arrangements aériens et cette façon bien à eux de transformer les fêlures en magnifiques refrains.

À l’ère des désirs immédiatement réalisables et des rêves calibrés par la publicité et l'IA, Girls in Hawaii défend une ambition moins rentable, celle  de poursuivre quelque chose sans être certain de l’atteindre. L’Eldorado restera peut-être introuvable. Tant mieux, finalement. Il y a encore de belles chansons à écrire sur le chemin.

Girls in Hawaii Eldorado, cinquième album. En concert à La Cigale, à Paris, le 5 novembre 2026, puis en tournée dans toute la France.

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