Les héritiers de Fela Kuti, les Lagos Thugs, en tournée européenne

Épisode de Le choix musical de RFI par RFI · 20 octobre 2026 · 13 min

Le groupe Lagos Thugs, combo né en 2020 à l'initiative du compositeur, chanteur et saxophoniste Adetunje Adeyemi, est actuellement en tournée européenne avec de nouveaux sons et une énergie inspirée en droite ligne par Fela Kuti.

Non, l'afrobeat n'est pas mort, il respire toujours via le souffle d'Adetunje Adeyemi et de sa quinzaine de musiciens. Certes, l'héritage de Fela est sans doute plus vivant en Europe ou aux États-Unis qu'à Lagos, néanmoins, les lignes mélodiques inventées par Fela continuent d'inspirer une nouvelle génération de musiciens.

À cet égard, les Lagos Thugs revendiquent une forme d'authenticité en respectant au pied de la lettre la grammaire de Fela Kuti. Les morceaux commencent immanquablement par une batterie qui donne le ton. Arrivent ensuite, tour à tour, la basse, la guitare rythmique, puis la seconde guitare, plus mélodique, qui s'entremêle à la première et enfin l'explosion de cuivres, deux trompettes et un saxophone ténor, à l'unisson. Seule concession, ces intros que Fela mettait parfois dix minutes à développer, les Lagos Thugs, modernité oblige, le font en une minute.

L'ambition des Lagos Thugs et de son leader, Adetunje Adeyemi, est aussi grande que celle de leur maitre à penser, ils se sont donnés pour mission de fondre l'afrobeat dans les cultures du monde.

« Ce que j'essaie de faire en ce moment, c'est de prendre ma musique et de la déverser dans le plus grand nombre de pays possibles. Par exemple, l'autre jour, j'étais en studio avec un chanteur italien à essayer de faire une sorte de version italienne de l'afrobeat,... du genre, un son afrobeat et une voix italienne, tu vois... Et je suis à peu près sûr que les gens aimeraient savoir ce que ça donne de l'afrobeat chanté par une personne chinoise ou une personne indienne. Donc, tu vois, j'essaie d'être aussi "large" que possible... »

À écouter«Here Because of Hope» d'Ezra Collective, l’espoir comme arme de résistance

Fondé en 2020 à Lagos, au Nigéria, le groupe a produit une série de titres et un album en 2024, intitulé Chaos. Il prépare actuellement le deuxième dont plusieurs titres sont déjà disponibles sur les plateformes. Ils ont été salués, non seulement au Nigéria, mais aussi aux États-Unis et en Angleterre où ils ont collaboré avec le combo de jazz Ezra Collective. En tournée européenne, ils se sont produits en Allemagne, en France, au Danemark et en Angleterre.

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