Mémoire, plume et guitare

Épisode de Vos billets formation par Collectif "les chats pitres veillent" · 27 février 2026 · 5 min

Dans ma tête il y a toujours une chanson qui tourne, une musique, un refrain, entendu la veille ou qui resurgit du passé. Longtemps j’ai cru que c’était totalement personnel jusqu’à lire l’ABCDaire intime de Jean-Claude Carrière, vous savez, le fameux scénariste. Il raconte que dans le café de ses parents, à Montreuil, un juke-box diffusait des variétés alors qu’il était ado. Plus tard, adulte, alors qu’il n’a pas l’oreille musicale, ces chansons qu’il trouve sirupeuses et banales lui reviennent en tête tous les matins, malgré lui, sans qu’il sache pourquoi. Et il se surprend à les fredonner 5 fois, 10 fois, toute la matinée!

Aujourd’hui à la chorale de mon quartier, nous sommes une quarantaine adultes de 25 à 80 ans, nous tentons de retenir la mélodie, le rythme et les paroles des chansons écrites par nos 2 chefs de choeur. Ils ont beau nous supplier, nous menacer, il n’y a rien à faire, une grand majorité des chanteurs conservent la tête baissée sur les paroles pendant que nous répétons et que les chefs s’agitent pour nous envoyer les départs, nous impulser des nuances, bref pour nous diriger.

En juin lorsque nous chanterons en public, nous n’aurons plus droit aux papier et par miracle tout le monde connaîtra ses paroles !

Les neurosciences nous ont appris que mémoriser une chanson, ce n'est pas un acte unique — c'est une combinaison de plusieurs mémoires qui s'activent en même temps. La mémoire des mots, celle du rythme, celle de la mélodie, et même la mémoire du corps, quand on bat la mesure ou qu'on ressent les voyelles dans sa gorge

J’ai mené ma petite enquête auprès de mes collègues chanteurs et chanteuses pour comprendre comment chacun retient les paroles, qui s'enchaînent du couplet au refrain sans toujours suivre une logique évidente.

Et là surprise, chacun a sa méthode, sa porte d’entrée. Par exemple la kinesthésique : elle mémorise sa posture, la position de sa bouche, de ses mains et cela lui indique une émotion qui la ramène aux paroles.

L’autre, sémantique laisse son cerveau faire. S’il ne veut pas retenir, tel ou tel vers, elle ne force pas, (je suppose qu’elle fait du play-back ?)

Une troisième écrit des antisèches sur ses avant bras et oui même à 70 ans on fait des antisèches !

Pour ma part je me construit des images mentales qui se succèdent telle une Bande dessinée.

Et puis tous nous utilisons la mémoire procédurale (c’est à dire l’automatisme) en chantant et re-chantant sans cesse, vocalement mais aussi dans nos têtes car nous sommes habités par ces chansons sensibles et entrainantes !C’est indispensable car il s’agit de retentir les paroles bien sûr mais aussi de démarrer tous ensemble au bon moment et avec la bonne tonalité !

Le chercheur David Rubin, dans ses travaux sur la mémoire des traditions orales, démontre que ce qui aide le plus à retenir un texte chanté, c'est la superposition de contraintes : le rythme contraint la mélodie, qui contraint les mots. Chaque couche renforce l'autre. Et plus récemment, d’autres chercheurs ont démontré que plus on vieillit plus on retient en fonction de nos émotions. Et on le sait, les neurosciences le disent : les émotions sont un des piliers de l’apprentissage.

Alors je lance le défi aux formateurs, enseignants et professeurs, à vos plumes et vos guitares, écrivez vos cours donc des ritournelles.

Par Frédérique Bertelet

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