Wau Wau Collectif, la magie de la rencontre entre la Suède et le Sénégal

Épisode de Le choix musical de RFI par RFI · 23 septembre 2026 · 6 min

Wau Wau Collectif, projet suédo-sénégalais, dévoile Teranga, dernier volet d’une trilogie nourrie de musiques africaines et de textures méditatives. Entre balafon, n’goni, calebasse et saxophone, cet album célèbre l’hospitalité sénégalaise et annonce déjà une suite et une nouvelle tournée.

C'est une histoire qui démarre en Suède avec Karl-Jonas Winqvist, un jeune musicien qui anime aussi une émission sur la radio nationale suédoise, pendant laquelle il diffuse de la musique des quatre coins du monde. À cette époque, il tombe amoureux d’un disque du musicien malien Idrissa Soumaoro, un guitariste qui deviendra au passage le prof de musique d’Amadou et Mariam.

On est au début des années 2000, internet n’est pas aussi développé qu’aujourd’hui et il a du mal à trouver des informations sur cet artiste. Mais ses recherches le conduisent à découvrir d’autres musiciens africains et il postule pour une bourse d’échange culturel entre la Suède et le Sénégal. Qu’il obtient. Et voilà comment Karl-Jonas Winqvist débarque à Toubab Dialaw alors qu’il ne parle ni français, ni wolof…

Et rapidement, notre musicien suédois rencontre des musiciens sénégalais. Il se lie d’amitié avec Arouna Kane, un bassiste qui possède un petit studio rudimentaire. Tous les deux passent leurs soirées à improviser avec les amis de passage et ils y prennent apparemment beaucoup de plaisir.

Naissance de Wau Wau Collectif et gestation de Teranga

Seulement voilà, au bout de trois mois au Sénégal, Karl-Jonas Winqvist doit rentrer en Suède et, la mort dans l’âme, il se rend à l’aéroport de Dakar pour prendre le vol Air France qui doit le ramener à Stockholm. Sauf que ce jour-là, les pilotes d’Air France sont en grève. Il n’en faut pas plus à notre musicien suédois pour interpréter cet évènement comme un signe du destin. Il fait demi-tour, retrouve son ami Arouna Kane et, ensemble, ils décident d’enregistrer les morceaux qu’ils ont écrits et de créer le Wau Wau Collectif.

Démarre alors une période de travail et de production sur les morceaux. Karl-Jonas Winqvist, en Suède, et Arouna Kane, au Sénégal, travaillent les morceaux chacun de leur côté, puis échangent leurs idées en s’envoyant des fichiers MP3 par WhatsApp. Ils invitent aussi d’autres instrumentistes pour arranger les titres et c’est ainsi que l’on retrouve pas moins de 26 musiciens sur ce disque, jouant une gamme très variée d’instruments allant du balafon au n’goni, en passant par la calebasse, le violoncelle, le saxophone ou l’omnichord.

Le disque compte beaucoup de musiciens mais les morceaux se distinguent par leur sobriété : les arrangements sont très légers, discrets, la magie opère. L’ambiance générale est méditative et on se laisse guider très facilement à l’écoute de ce disque. Et si cet album vient clôturer une trilogie, il ne marque pas la fin de l’aventure pour autant : le groupe a déjà annoncé une suite et une nouvelle tournée, promettant de prolonger encore ce voyage musical entre Suède et Sénégal.

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